Fue recibido por el premier Justin Trudeau y representantes de pueblo originarios. Bajó del avión en ascensor y silla de ruedas.
Representantes de comunidades indígenas dan la bienvenida al papa Francisco en el aeropuerto de Edmonton en Canadá.
El papa Francisco inició este domingo una histórica “peregrinación penitencial” en Canadá. El principal objetivo de su viaje es pedir perdón a los indígenas sobrevivientes de abusos cometidos en escuelas residenciales dirigidas por la Iglesia Católica.
El pontífice aterrizó en el aeropuerto internacional de Edmonton, oeste de Canadá, en la primera de las tres etapas de su viaje. Debido a sus problemas de rodilla, el Papa bajó el avión en un ascensor y no por las escalerillas y en silla de ruedas se dirigió a uno de los hangares del aeropuerto. Allí fue recibido por el primer ministro Justin Trudeau y por la inuit Mary Simon, representante de la reina Isabel II.
Francisco se dirigirá también a Quebec e Iqaluit, la capital del territorio de Nunavut, ciudad del norte del país, sobre el archipiélago ártico, antes de emprender el retorno el viernes al Vaticano.
El mensaje del papa Francisco a los pueblos originarios de Canadá
Antes de partir de Roma, el papa envió un mensaje en Twitter a sus “queridos hermanos y hermanas de Canadá”.
”Vengo entre ustedes para reunirme con los pueblos autóctonos. Espero que, con la gracia de Dios, mi peregrinación penitencial pueda contribuir al camino de reconciliación ya iniciado. Por favor, acompáñenme con la oración”, escribió en su red social.
Francisco a su llegada a Edmonton.
En el avión insistió ante los periodistas acerca del carácter penitencial de su visita, consagrada principalmente a las poblaciones amerindias autóctonas que hoy representan el 5% de los habitantes de Canadá y que se identifican en tres grupos: Primeras Naciones, Metis e Inuit.
La política de asimilación forzada contra el pueblo Inuit: abusos físicos y sexuales y unos 6000 muertos
Los Inuit fueron sometidos durante décadas a una política de asimilación forzada, fundamentalmente a través de un sistema de pensionados para niños, subvencionados por el Estado pero administrados en su gran mayoría por la Iglesia.
Alrededor de 150.000 niños autóctonos se matricularon desde finales del siglo XIX hasta la década de 1990 en 139 escuelas residenciales, donde pasaron meses o años aislados de sus familias, su idioma y su cultura. Muchos de ellos fueron abusados física y sexualmente por directores y maestros y hasta 6000 murieron por enfermedad, desnutrición o negligencia.
Canadá está abriendo paulatinamente los ojos a este pasado calificado como “genocidio cultural” por una comisión nacional de investigación.
”Esta visita histórica es una parte importante del recorrido de sanación”, pero “queda mucho por hacer”, dijo el jueves George Arcand Jr., Gran Jefe de la Confederación de las Primeras Naciones del Tratado 6, en Edmonton.
El viaje penitencial de Jorge Bergoglio.
Jorhe Bergoglio ya pidió disculpas a las delegaciones canadienses que lo visitaron en abril. Pero prevé hacerlo ahora en forma presencial. Igualmente podría efectuar algunos gestos simbólicos, como la restitución de objetos de arte indígenas conservados en el Vaticano desde hace décadas.
La visita del papa Francisco a Canadá: el viaje más largo desde 2019
Con más de diez horas de vuelo, se trata del viaje más largo emprendido por el papa desde 2019. Tras un día de descanso el domingo, Francisco se reunirá por primera vez con miembros de los pueblos indígenas el lunes por la mañana en Maskwacis, provincia de Alberta, unos 100 kilómetros al sur de Edmonton. Allí lo esperan unas 15.000 personas. Alberta fue la provincia con mayor número de internados.
El lunes por la tarde, Francisco tiene previsto pronunciar un segundo discurso en la Iglesia del Sagrado Corazón de los Primeros Pueblos de Edmonton.
En tanto, el martes celebrará una misa en un estadio de Edmonton donde unas 65.000 personas son esperadas, antes de dirigirse al lago Sainte-Anne, sitio de una importante peregrinación anual, donde se reunirá con antiguos alumnos de la escuela residencial, antes de volver a Roma.
En total Francisco pronunciará cuatro discursos y cuatro homilías, todos en español. Él es el segundo Papa en visitar Canadá, después de Juan Pablo II.