El Consejo Federal de Inversiones (CFI) lanzó InnovAFI, un fondo de capital de riesgo destinado a invertir en startups de base científico-tecnológica. Este instrumento fue aprobado por unanimidad en la última asamblea del organismo, con el respaldo de los 23 gobernadores. El presupuesto anual previsto asciende a unos 10 millones de dólares, con inversiones promedio de 400.000 dólares por proyecto.
Argentina cuenta con la mayor tasa de investigadores per cápita de América Latina, pero solo 1 de cada 10 trabaja en el sector privado, mientras que en países de ingresos medios esta proporción es de 6 de cada 10. Al mismo tiempo, la inversión en investigación y desarrollo (I+D) ha disminuido en los últimos años. Cecilia Fernández Bugna, presidenta de la fiduciaria del CFI, destacó que el objetivo del fondo es cerrar esa brecha, transformando el talento formado con fondos públicos en innovaciones con impacto productivo y social.
El CFI ya administra un fondo de crédito y otro de garantías; InnovAFI completa el esquema al cubrir el tramo de mayor riesgo, destinado a proyectos que no pueden afrontar cuotas desde el comienzo. Bruno Hernández Cravero, responsable del fondo, explicó que la apuesta es financiar proyectos con un nivel mínimo de avance tecnológico que no consiguen financiamiento ni en el sistema privado ni en el público tradicional. “No vamos necesariamente a buscar las empresas que valgan 1.000 millones de dólares, sino firmas que resuelvan problemas de Argentina”, puntualizó.
**Requisitos para las startups candidatas**
– Está dirigido a pymes innovadoras de todos los sectores, como agro, biotecnología, salud o tecnología.
– Las empresas deben tener hasta siete años de antigüedad y una facturación máxima de 700.000 dólares anuales.
– Quedan excluidas aquellas que hayan recibido más de 3 millones de dólares en inversión privada.
– Es requisito excluyente que las actividades de investigación y desarrollo se realicen en Argentina.
**Funcionamiento del instrumento**
El fondo se basa en un “préstamo convertible en acciones preferidas rescatables”. En la práctica, el CFI otorga el préstamo, pero el repago comienza únicamente cuando la empresa alcanza una facturación anual de 2 millones de dólares. A partir de ese momento, la startup debe devolver el 3% de su facturación. La tasa de interés es SOFR más cuatro puntos, lo que actualmente equivale a un 8,3% anual en dólares.
Si la deuda supone un obstáculo contable para obtener futuros créditos, la empresa puede solicitar al CFI la conversión del préstamo en acciones. El fondo no tomará más del 24,99% del capital y no buscará participar en la gestión. “Nuestro rol no es intervenir en la administración”, aclaró Hernández Cravero. La intención es que, si la empresa crece y busca financiamiento bancario adicional, el préstamo del CFI no se convierta en un pasivo que dificulte esos planes.
A partir de esta semana, el equipo del fondo iniciará una gira por todas las provincias para presentar el instrumento, comenzando por Río Negro y Entre Ríos. El proceso de evaluación de cada proyecto, desde la presentación hasta el desembolso, tiene una duración estimada de cuatro meses. La meta es organizar convocatorias cuatrimestrales y, eventualmente, establecer una ventanilla permanente.
La primera convocatoria se abrirá el 18 de mayo y cerrará el 25 de junio. El objetivo inicial es financiar al menos diez proyectos durante este año, con una meta de 24 anuales a largo plazo.